L'Ouganda concentre une diversité exceptionnelle au sein d'un seul pays : des forêts de montagne brumeuses, une savane à perte de vue, le Nil se frayant un chemin à travers une gorge étroite. C'est précisément cette diversité qui rend le choix d'un parc si difficile. Chacun répond à des priorités différentes, et faire un choix qui ne correspond pas à vos attentes est l’erreur de planification la plus courante que nous observons — ce n’est pas un mauvais parc, mais simplement celui qui ne correspond pas à ce pour quoi vous êtes venu.
Voici comment faire votre choix en fonction de ce qui vous tient le plus à cœur.
Si les gorilles sont votre priorité : le Parc national impénétrable de Bwindi
Classé au patrimoine mondial de l'UNESCO et principale destination ougandaise pour le trekking avec les gorilles, Bwindi abrite environ la moitié des gorilles de montagne encore en vie dans le monde. Si observer de près une famille de gorilles est l’expérience que vous ne voudriez surtout pas manquer, c’est autour de ce parc que vous devriez organiser le reste de votre itinéraire : réservez d’abord votre permis, puis planifiez tout le reste en fonction de ces dates.
Si les chimpanzés sont votre priorité : le parc national de Kibale
Surnommé la « capitale mondiale des primates », Kibale affiche le taux de réussite le plus élevé d’Ouganda en matière d’habituation des chimpanzés — ce qui signifie une réelle chance de vivre une rencontre prolongée et rapprochée, et non un simple aperçu fugace à distance. Ce parc s’intègre naturellement à un itinéraire plus large dans l’ouest de l’Ouganda, qui inclut également le parc national Queen Elizabeth ou celui de Bwindi.
Si vous recherchez un safari classique à la découverte de la faune sauvage : le parc national Queen Elizabeth
Le parc de savane le plus visité d’Ouganda, célèbre pour les lions grimpeurs d’Ishasha, les safaris en bateau sur le canal de Kazinga (éléphants, hippopotames et buffles au bord de l’eau en nombre que peu d’autres endroits peuvent égaler) et ses plaines ouvertes qui rappellent davantage l’image classique d’un safari en Afrique de l’Est. Un excellent choix si vous préférez les safaris en 4x4 et les grands mammifères à la randonnée.
Si vous recherchez le Nil et une forte densité d’animaux sauvages : le parc national des chutes de Murchison
Le plus grand parc national d’Ouganda, centré sur le point où le Nil se fraye un chemin à travers une gorge étroite pour former les chutes qui ont donné leur nom au parc. Il allie un site naturel véritablement spectaculaire à d’excellentes possibilités d’observation de la faune dans la savane qui le surplombe — un choix idéal si vous souhaitez profiter à la fois des paysages et de la faune sans avoir à faire de compromis.
Si vous recherchez une nature sauvage isolée et peu fréquentée : le parc national de la vallée de Kidepo
La savane la plus isolée et la plus sauvage d’Ouganda, d’une beauté sauvage. S’y rendre demande un véritable engagement — c’est loin de Kampala et des autres parcs ougandais —, ce qui explique précisément pourquoi elle reste peu fréquentée. C’est le choix idéal si ce que vous recherchez avant tout, c’est une sensation de nature sauvage, loin de tout, plutôt que le confort.
Combiner les parcs sans se disperser
C’est la géographie qui doit dicter la manière dont vous combinez les parcs, et non une liste de souhaits. Bwindi et Queen Elizabeth sont suffisamment proches l’un de l’autre, dans l’ouest de l’Ouganda, pour être facilement combinés en un seul voyage. Kibale se situe entre les deux, ce qui fait d’un circuit ouest (Kibale, Queen Elizabeth, Bwindi) une combinaison naturelle et bien rythmée. Les chutes de Murchison se trouvent au nord de Kampala et s’intègrent plus naturellement dans un petit détour que dans un circuit avec les parcs de l’ouest. Kidepo, étant le plus éloigné, fait généralement l’objet d’un voyage à part entière ou n’est ajouté que lorsque l’on dispose de suffisamment de temps pour justifier la distance.
La vraie question à se poser
Ce n’est pas « quel est le meilleur parc » — il n’y a pas de réponse unique — mais « quelle est la seule chose que je regretterais de ne pas avoir vue ». Les gorilles orientent vers Bwindi. Les chimpanzés orientent vers Kibale. Les scènes de safari classiques orientent vers le parc Queen Elizabeth. Le Nil et la faune sauvage de grande taille orientent vers les chutes Murchison. L'isolement et la nature intacte orientent vers Kidepo. Commencez par là, et le reste de l'itinéraire s'organisera naturellement.
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