Preparate i bagagli per l’Uganda, non per l’“Africa”
Una lista di cose da portare pensata per la savana del Kenya o per la boscaglia del Sudafrica non è direttamente applicabile all’Uganda. Il Parco Nazionale Impenetrabile di Bwindi si trova a oltre 2.000 metri di altitudine e la temperatura prima di un’escursione alla ricerca dei gorilla può scendere sotto i 10 gradi Celsius. Nel Parco Nazionale Queen Elizabeth sono presenti le mosche tse-tse, che puntano dritto agli indumenti dai colori vivaci e scuri. Se prepari la valigia pensando solo al caldo, una mattina ti ritroverai a congelarti, per poi passare il pomeriggio successivo a scacciare le mosche.
Ecco cosa merita davvero di trovare spazio nella vostra valigia, suddiviso in tre gruppi: cosa indossare, cosa portare con sé e cosa è indispensabile per entrare nel Paese.
Abbigliamento e calzature
Strati di abbigliamento dai colori neutri. Camicie e pantaloni color cachi, verde oliva e beige svolgono una doppia funzione. Non vi rendono visibili alla fauna selvatica durante un safari e non attirano le mosche tse-tse, che puntano soprattutto sui colori vivaci, sul nero e sul blu scuro. Il Parco Nazionale Queen Elizabeth e alcune zone delle Cascate Murchison ospitano popolazioni di mosche tse-tse, quindi questo dettaglio è più importante lì che all’interno della foresta di Bwindi.
Maniche lunghe e pantaloni lunghi per la sera e le passeggiate nella foresta. Indossateli durante i safari serali, durante il tracking dei gorilla o degli scimpanzé e in qualsiasi passeggiata attraverso la fitta vegetazione. Le ortiche punzecchianti ricoprono alcune zone del sottobosco di Bwindi e le zanzare escono non appena cala la luce.
Scarponcini da trekking già rodati con supporto alla caviglia. Il trekking alla ricerca dei gorilla non è una passeggiata in piano. I sentieri a Bwindi e Mgahinga salgono su terreni ripidi e spesso fangosi, e raggiungere una famiglia di gorilla può richiedere da meno di un’ora a diverse ore, a seconda di dove si trovi il gruppo quel giorno. Uno scarpone con una buona aderenza e sostegno alla caviglia fa la differenza tra una bella giornata e una caviglia slogata durante la discesa.
Un pile o una giacca leggera. I safari nel Parco Nazionale Queen Elizabeth spesso iniziano prima delle 6:30 del mattino, quando l’aria è ancora fresca per via del freddo notturno. Portatene uno.
Un altro strato leggero per la sera. Anche all’equatore, l’altitudine fa scendere rapidamente la temperatura una volta che il sole tramonta. Le serate in un lodge a Bwindi o sul bordo del Kibale diventano abbastanza fredde da richiedere un secondo strato.
Attrezzatura e equipaggiamento
Nessuno di questi articoli è obbligatorio. Ciascuno di quelli elencati di seguito ha un motivo specifico per cui è consigliato.
Binocolo. Un binocolo di buona qualità trasforma una sagoma lontana sulla pianura in un animale vero e proprio, migliorando così la vostra esperienza. Evitate quelli economici: si appannano e la visione diventa sfocata proprio nel momento in cui avete bisogno di una visione stabile.
Un kit fotografico completo. La tua fotocamera, schede di memoria di ricambio, batterie di ricambio e un panno per la pulizia. La polvere delle strade sterrate di Murchison Falls e Kidepo si infila ovunque.
Un power bank. I veicoli sono dotati di prese di ricarica, ma in una giornata di trasferimenti lunghi, il viaggio da Entebbe a Bwindi dura dalle otto alle nove ore. Un caricabatterie di riserva vi assicura che la vostra fotocamera non sia scarica proprio quando un gorilla finalmente emerge dal sottobosco.
Uno zainetto piccolo e resistente all’acqua. Per una bottiglia d’acqua, un impermeabile e l’attrezzatura sopra indicata durante le escursioni giornaliere.
Guanti antiscivolo per il trekking con i gorilla. Facoltativi, ma ne vale la pena se avete le mani sensibili. La scalata richiede di aggrapparsi a liane e rami più di una volta.
Salute, articoli da toeletta e documenti
Repellente per insetti a base di DEET. Uno potente, da riapplicare durante la giornata, non solo all’alba e al tramonto.
Protezione solare. Crema solare ad alto SPF, occhiali da sole e un cappello a tesa larga. Il sole all’equatore è diretto anche quando il cielo è coperto.
Un kit medico di base. Compresse antimalariche prescritte prima del viaggio, qualcosa contro il mal d’auto per i tragitti più lunghi, sali reidratanti e qualche cerotto.
Salviettine umidificate e disinfettante per le mani. La polvere dei safari si deposita sulle mani più velocemente di quanto si possa pensare.
Passaporto, visto, assicurazione di viaggio e libretto delle vaccinazioni contro la febbre gialla. In passato, all’ingresso in aeroporto era richiesta la prova della vaccinazione contro la febbre gialla, ma ora non è più un requisito obbligatorio per l’ingresso in Uganda.
Dollari statunitensi stampati nel 2013 o successivamente. Le banche e gli uffici di cambio ugandesi rifiutano sistematicamente le banconote più vecchie o visibilmente consumate. Portate con voi un mix di dollari statunitensi recenti per mance e souvenir e scellini ugandesi per piccoli acquisti quotidiani nei mercati e nelle soste lungo la strada.
L’unica regola che vale per tutte e tre le liste
La maggior parte di quanto detto sopra è perdonabile. Se dimenticate lo zainetto, potete comprarne uno a Kampala per pochi dollari. Se dimenticate la profilassi antimalarica, il safari potrebbe non essere così divertente.
Fai i bagagli nell’ordine in cui è scritto questo elenco: prima i documenti, poi l’attrezzatura, infine i vestiti. L’unica cosa che potrebbe andare storta dopo è il tempo, e anche quello cambia meno di quanto si aspettino la maggior parte dei visitatori alle prime armi.
Le guide ugandesi hanno un’espressione per descrivere il ritmo che questo Paese premia: «pole pole», piano, piano. Preparate i bagagli come se voleste seguire quel ritmo, e la lista qui sopra vi metterà già un passo avanti rispetto alla maggior parte dei viaggiatori.