Léopard (Panthera pardus pardus)

Pour repérer ce félin solitaire, il faut avoir l'œil vif et savoir rester immobile en un clin d'œil. Contrairement aux lions qui règnent sur les grands espaces, les léopards sont les maîtres de l'ombre ; on les trouve souvent allongés sur d'épaisses branches horizontales, où leur pelage tacheté se fond complètement dans le feuillage. Il y a une tension silencieuse à observer un léopard ; il est extrêmement vigilant, scrutant le sol en contrebas d’un regard perçant et imperturbable. Vous pourriez en apercevoir un en train de monter la garde près d'une proie hissée haut dans les branches pour la mettre à l'abri des charognards, ou marchant silencieusement dans les sous-bois au crépuscule, alors que commence sa chasse nocturne. C'est une rencontre insaisissable et palpitante qui récompense le voyageur patient.