Schuhschnabelstorch (Balaeniceps rex)

Während man langsam durch das dichte Papyruslabyrinth rudert, wird die Stille plötzlich unterbrochen, wenn man einem Vogel gegenübersteht, der wie ein lebendes Fossil aussieht. Der Schuhschnabelstorch steht stundenlang völlig regungslos da – eine massive, blaugraue Gestalt, die fast fünf Fuß hoch emporragt. Ihm bei der Jagd zuzusehen, erfordert äußerste Geduld; er starrt in das dunkle Sumpfwasser, bevor er sich plötzlich mit seinem gesamten Körpergewicht nach vorne stürzt und mit seinem massiven, messerscharfen, schuhförmigen Schnabel Lungenfische verschlingt. In seine unbeweglichen, prähistorisch anmutenden gelben Augen zu blicken, während er mit seinem Schnabel klappert und ein hohles, maschinengewehrartiges Echo durch das Schilf hallt, ist eine unheimliche, aufregende Begegnung, die sich völlig losgelöst von der modernen Welt anfühlt.